ピュール・オドゥールＢＬＯＧ　フランキンセンスの歴史と神話

フランキンセンスの歴史と神話

乳香を英語でフランキンセンスといいますが、これは古いフランス語で「ほんとうの薫香」を意味する言葉です。
しかし、ときどきこれを　olibanum （オリバナム）とも呼びます。これはたぶん、「レバノン産の油」ということからきているのだと思います。
エジプトではこれが神々への献げものとして祭壇でたかれ、また瞑想を助けるものとして使用されました。
瞑想はいくつかの宗教で、いまでも伝統として実践されています。かつてはこれで病人を燻蒸して、その人間にとりついている悪霊をはらうのにも使われました。
エジプト人はよく乳香をシナモンと合わせて用い、手足の痛みを和らげていました。ヘブライ人とエジプト人は莫大な富を費やしてこれをフェニキア人から輸入していたほどです。これほどさように、その当時にあっては乳香は貴重なものでしたので（ほとんど黄金なみでした）、これが幼な子のイエスに贈り物として献げられたのです。
エジプト人はこれを化粧に用いて若返りのためのパックをしていたそうです。中国人は乳香が「るいれき」（リンパ線の結核）とハンセン病を治療するのに役立つことを発見したそうです。
今日では、これを香水の保留剤として使用しています。